Le Castor de Napierville

L'extrait du mois

Sur les deux étagères...

«Sur les deux étagères de beurres de Bretagne, dans des paniers, débordaient ; les beurres de Normandie, enveloppés de toile, ressemblaient à des ébauches de ventres, sur lesquelles un sculpteur aurait jeté des linges mouillés ; d’autres mottes, entamées, taillées par les larges couteaux en rochers à pic, pleines de vallons et de cassures, étaient comme des cimes éboulées, dorées par la pâleur d’un soir d’automne. Sous la table d’étalage, de marbre rouge veiné de gris, des paniers d’œufs mettaient une blancheur de craie ; et, dans des caisses, sur des clayons de paille, des bondons posés bout à bout, des gournays rangés à plat comme des médailles, faisaient des nappes plus sombres, tachées de tons verdâtres. Mais c’était surtout sur la table que les fromages s’empilaient. Là, à côté des pains de beurre à la livre, dans des feuilles de poirée, s’élargissait un cantal géant, comme fendu à coups de hache ; puis venaient un chester, couleur d’or, un gruyère, pareil à une roue tombée de quelque char barbare, des hollandes, ronds comme des têtes coupées, barbouillées de sang séché, avec cette dureté de crâne vide qui les fait nommer têtes-de-mort. Un parmesan, au milieu de cette lourdeur de pâte cuite, ajoutait sa pointe d’odeur aromatique. Trois bries, sur des planches rondes, avaient des mélancolies de lunes éteintes ; deux, très secs, étaient dans leur plein ; le troisième, dans son deuxième quartier, coulait, se vidait d’une crème blanche, étalée en lac, ravageant les minces planchettes, à l’aide desquelles on avait vainement essayé de le contenir. Des Port-Salut, semblables à des disques antiques, montraient en exergue le nom imprimé des fabricants. Un romantour, vêtu de son papier d’argent, donnait le rêve d’une barre de nougat, d’un fromage sucré, égaré parmi ces fermentations âcres. Les roqueforts, eux aussi, sous des cloches de cristal, prenaient des mines princières, des faces marbrées et grasses, veinées de bleu et de jaune, comme attaqués d’une maladie honteuse de gens riches qui ont trop mangé de truffes ; tandis que, dans un plat, à côté, des fromages de chèvre, gros comme un poing d’enfant, durs et grisâtres, rappelaient les cailloux que les boucs, menant leur troupeau, font rouler aux coudes des sentiers pierreux. Alors, commençaient les puanteurs : les mont-d’or, jaune clair, puant une odeur douceâtre ; les troyes, très épais, meurtris sur les bords, d’âpreté déjà plus forte, ajoutant une fétidité de cave humide ; les camemberts, d’un fumet de gibier trop faisandé ; les neufchâtels, les limbourgs, les marolles, les pont-l’évêque, carrés, mettant chacun leur note aiguë et particulière dans cette phrase rude jusqu’à la nausée ; les livarots, teintés de rouge, terribles à la gorge comme une vapeur de soufre ; puis enfin, par-dessus tous les autres, les olivets, enveloppés de feuilles de noyer, ainsi que ces charognes que les paysans couvrent de branches, au bord d’un champ, fumantes au soleil. La chaude après-midi avait amolli les fromages ; les moisissures des croûtes fondaient, se vernissaient avec des tons riches de cuivre rouge et de vert-de-gris, semblables à des blessures mal fermées ; sous les feuilles de chêne, un souffle soulevait la peau des olivets, qui battait comme une poitrine, d’une haleine lente et grosse d’homme endormi ; un flot de vie avait troué un livarot, accouchant par cette entaille d’un peuple de vers. Et, derrière les balances, dans sa boîte mince, un géromé anisé répandait une infection telle que des mouches étaient tombées autour de la boîte, sur le marbre rouge veiné de gris.» la boutique, au fond, s’alignaient des mottes de beurre énormes ; les

Émile Zola - Le ventre de Paris.

À comparer au sketch de Monty Python avec ses danseurs dans un établissement peu contaminé par ses fromages :

Il y a dix ans dans le Castor^™

Note :

En décembre 2013, Copernique Marshall dont les premières contributions au Castor™ de Napierville furent rédigées dans ce qu'il appelait à l'époque the Shakespearian Language, nous fit parvenir la chronique qui suit sous le titre de «The future, the past, another obscure writer and a P.-S.».

Comme elle est dans son ensemble d'une étrange actualité, nous avons pensé qu'il n'aurait aucune objection à la répéter ici, traduite pour le bénéfice de nos lecteurs. - Sa version originelle pourra être consultée sous peu "en annexe".

L'éditeur

Attention :

L'édition corrigée et commentée par l'auteur est à suivre.

D'ici mercredi au moment où ces lignes paraîtront (qu'il nous a dit), puis vendredi ou samedi prochain (tel qu'il nous l'a annoncé par la suite).

L'avenir, le passé, un écrivain obscur et un Post-Sriptum

Nous faisons partie d'une race de mammifères assez bizarres, vous ne trouvez pas ?

Nous pensons que le monde dans lequel nous vivons est le meilleur des mondes depuis que les mondes existent et qu'il continuera dans sa forme actuelle avec, dans un avenir proche, des modifications mineures telles que : la disparition complète de toutes les guerres, l'abolition de la pauvreté et la découverte d'antidotes à toutes les maladies.

Nous sommes convaincus que nous savons ou que nous avons la capacité de tout savoir et qu'en plus nous avons ou que nous sommes sur le point d'avoir un contrôle absolu sur tout ce que l'avenir nous réserve, ce qui, en soi, est ridicule car il me paraît évident que nous en savons de moins et de moins sur de plus en plus, alors que les hommes de science semblent en savoir de plus en plus sur de moins en moins. Demandez par exemple à un botaniste ce qu'il pense de la fusion nucléaire, puis demandez à un physicien ce s'il aime les liliacées. Vous voyez ce que je veux dire... ? - Savez-vous vraiment comment fonctionne votre réfrigérateur ? Ou même votre machine à café ? - Personnellement, j'ai des problèmes sérieux avec le taille-crayon qui se trouve sur mon bureau. Vous pouvez vous imaginer le reste.

Y'a pire. Nous avançons continuellement des arguments pour prouver que nous avons une explication exacte en ce qui concerne les sujets sur lesquels nos ancêtres se sont magistralement trompés. Pour ce faire, nous comparons nos notions - devrais-je dire nos «lacunes» ? - à celles des grands savants ayant vécu dans un passé lointain et, parfois, pas si lointain. On se dit :

"Quel idiot devait être ce Louis XIV qui n'a jamais su ce que pouvait être un cachet d'aspirine !"

ou

"Comment pouvait-on être stupide au point de croire, jusqu'à la Renaissance, que le soleil tournait autour de la terre ?"

ou même

"Que penser des députés de la Chambre des Communes qui, en 1900, voulaient limiter le nombre d'habitants du Grand Londres en utilisant le prétexte qu'à partir de 1910, Londres serait dans un état piteux parce ses rues seraient couvertes de fumier de cheval et ce, jusqu'aux genoux."

Et puis nous pensons à nos grands-mères et arrière-grands-mères avec leurs machines à laver et leurs poêles à bois vétustes ; et à leurs ancêtres avec leurs chevaux et leurs carrosses, leurs stylos en plumes et leurs bougies. Mais pourquoi remonter si loin dans le temps ? Prenez ma voiture, par exemple (s'il vous plaît, prenez ma voiture !) :

Elle a sept ans et n'a pas encore atteint, kilométrage aidant, la moitié de sa vie, mais comparée à celles vendues aujourd’hui, elle est totalement dépassée. Elle ne dispose ni de système GPS, ni d'écran servant à m'indiquer un tas d'informations sur sa condition ou l' état des routes.., ni de connexion téléphonique Bluetooth et son volant n'est pas chauffant. Son lecteur de CD n'accepte même pas les MP3 !

Il en est de même avec mes ordinateurs, mon grille-pain, mon téléviseur, mon rasoir électrique et à peu près tous les appareils électroménagers de la maison où j'habite avec ma famille, y compris un aspirateur qui surchauffe et qui s'arrête au bout de dix minutes. Et, au moment où j'écris ceci, je ne peux pas m'empêcher de remarquer que j'ai, sur mon bureau, une cinquantaine de CD-R en lecture-écriture que, je suppose, je vais éventuellement utiliser comme sous-verres puisque tout le monde est maintenant passés aux clés USB. - Je pensais que les acheter en gros me ferait économiser de l'argent...

Clés USB ! J'ai récemment trouvé un reçu pour l'achat d'une puce-mémoire de 64 Ko (kilo-octets). Montant ? 29,95$. - Ce montant indique qu'il aurait fallu, à l'époque débourser plus ou moins 500 $ pour un mégaoctet ou un demi-million de dollars pour un gigaoctet. Multipliez cela par 32 et comparez le résultat (16 millions de dollars - 15,702, 425,60 $, pour être précis) au prix que j'ai payé la semaine dernière pour une puce de 32 Go pour mon téléphone . - Pour mon téléphone ! - Des téraoctets ? Cinq cents millions de dollars contre 125 dollars que j'ai allongés la semaine dernière pour un disque dur externe de deux de ces téraoctets... Mon téléphone ? Un Samsun Galaxy S4 dont la puissance de calcul est supérieure à un PC que j'ai acheté il y a cinq, peut-être six ans et qui avait un millionième de puissance en plus par rapport à celui du premier Moonlander. J'en suis au point que j'utilise désormais mon plus vieil ordinateur comme juke-box et que je regarde des documentaires sur mon téléphone. Dick Tracy, me voici ! Je n’arrête pas de me demander quel sera le coût, dans cinq ou dix ans, d’une puce mémoire pétaoctet (mille téraoctets).

Savez-vous ce que j'aurai pu faire au départ avec un pétaoctet de mémoire ? J'ai récemment lu ceci dans Scientific America : y copiez tous les livres que j'allais lire au cours de ma vie ; il en va de même pour chaque page WEB que j'aurai visitées avant de mourir, chaque film, docu ou programme télévisé que j'allais regarder, chaque musique que j'allais écouter, laissant suffisamment de place pour y incorporer plusieurs encyclopédies d'une vingtaine de volumes, c'est-à-dire si j'allais limiter les photos que j'allais prendre à moins de 100 000 environ ou èa moins de 3 ou 4 par jour. - Et on parle déjà d'exaoctets (1 000 téraoctets), de zettaoctet (1 000 téraoctets) et de yottaoctet (1 000 zettaoctets). - Je viens d'apprendre, pendant que j'y suis, qu'en ce moment même, les chercheurs d'IBM construisent le plus grand disque de données jamais conçu : une bête de 120 pétaoctets composée de quelque 200 000 disques durs normaux travaillant de concert, nettement, bien sûr, plus spacieux que la capacité de 15 pétaoctets trouvée dans les plus grandes baies actuellement utilisées.

Ça, c'est pour l'avenir. Quant au passé... Pas besoin de pétaoctets. Je suis convaincu qu'avec une machine à voyager dans le temps et une simple calculatrice à 8 chiffres, je pourrais impressionner Euclide, Archimède, Ptolémée et même Leibnitz (1646 -1716), LE Leibnitz, celui qui a inventé, indépendamment de Newton (1642 - 1727), le calcul infinitésimal, à l'aide d'un stylo et de plusieurs feuilles (j'espère !) de papier. Deux autres avec qui j'aimerais discuter sont Copernic et Galilée. Je me demande ce qu'ils diraient si je leur annoncerais entre autres, que Jupiter n'a pas quatre satellites mais 49 satellites officiels (nommés) et 14 autres, en attente d'être nommés ou, à tout le moins, numérotés. J'aimerais aussi discuter, avec eux deux, de ce qu'ils pourraient penser du Big Bang, du continuum espace-temps, de la vitesse de la lumière, des trous noirs, des exoplanètes, etc., mais... autant que possible loin des regards de l'Église parce que, ce que j'avancerais, pourrait me rendre sérieusement suspect et probablement me faire arrêter, torturer avant d'être finalement brûlé vif. J'insiterais cependant pour qu'on me conduise vers l'ouest, jusqu'à la fin de l'océan Atlantique, et qu'on me pousse dans le vide.

Vous pensez que je plaisante ? Croyez-le ou non, 18 % de la population adulte des États-Unis croit toujours que Copernic ET Galilée ont eu et ont toujours tort tandis que 28 % sont convaincus que le monde a été créé en sept jours. Mais, en parlant de ceux qui ont vécu il n'y a pas si longtemps, permettez-moi d'en nommer d'autres :

Certains d'entre vous, de temps en temps - très occasionnellement, je sais -, achètent des billets de loterie, jouent au penny poker ou passent quelques pièces d'argent dans des soi-disant machines à sous, se rappelant, j'en suis sûr, à chaque fois que vous le faites, le contenu de la correspondance que Blaise Pascal (1623-1662) et Pierre de Fermat (1601 ou 1607-1665) ont échangée dans le deuxième tiers du XVIIe siècle et dans laquelle ils discutaient de ce que l'on dit être les règles fondamentales de la probabilité, celles qui rendent ridicules l'achat de billets de Loto.

Vous vous souvenez peut-être aussi de Chistiaan Huygens (1629-1695) qui a effectivement écrit le premier livre sur le sujet, mais comme tous ses semblables, a eu un prédécesseur à sa boîte cérébrale à double dôme, dont le nom était Gerolamo Cardano, alias Girolamo ou Jérôme Cardan et même Hieronymus Cardanus, (1501-1576), un intello de premier ordre et d'un autre des écrivains obscurs dont j'aime souvent parler (voir P.-S., à la fin). Gerolamo Cardano - ou quel que soit son nom - était l'un de ces perspicaces qui trouvaient intéressant d'éclairer de ses connaissances des objets dont on connaisit peu à l'époque. Il a écrit, entre autres, environ deux cents livres traitant de : médecine, mathématiques (algèbre), physique, sciences naturelles, l'hydrodynamique, la religion, la musique, la philosophie transcendantale... On pouvait lui demander de traiter de n'importe quoi, il en était capable dont, par exemple, entre autres sujets captivants, Un horoscope détaillé de Jésus-Christ (comme si on pouvait inventer un fait semblable) sans doute pour payer ses dettes de jeu parce qu'il aimait le jeu dans son ensemble : les dés, les cartes, les échecs, tout ce avec lequel il pensait pouvoir gagner de l'argent. - Il a même écrit un chapitre entier sur la tricherie dans son livre sur les jeux de hasard (Liber de ludo aleae). - Et même si vous ne le savez peut-être pas, vous utilisez probablement deux de ses inventions quotidiennement (car il était un inventeur pendant son temps libre) : 1) un cadenas à combinaison, tel que celui que vous utilisez sans doute au gym que vous fréquentez car, muni de chiffres, il n'exige pas de clé, et 2) un arbre de transmission, alias "l'arbre à Cardan", qui relie le moteur de votre voiture à ses roues motrices. - (Oui, il a passé quelques mois en prison pour cet horoscope...)

Quoi qu'il en soit, lui et Copernic (1473-1543) avaient un ami commun : Georg Joachin Rheticus, un homme que l'on appellerait, aujourd'hui, un attaché de presse. C'est lui qui a supervisé la publication du De revolutionibus orbium coelestium de Copernic (Sur les révolutions des sphères célestes) en 1543 ; vous savez : le livre qui disait que la terre tournait sur elle-même une fois par jour (ce que l'Église disait que ce n'était pas le cas), qu'elle, ainsi que toutes les planètes connues, tournaient autour du soleil (ce que l'Église disait qu'elles ne faisaient pas) et que la lune tournait autour de la terre (ce que l'Église disait que c'était le cas). Et c’est là qu’intervient Andreas Osiander (1498-1552), un autre gagnant du concours général de ceux qui croyaient vivre dans un monde parfait. Qui fut-il ? Un théologien luthérien allemand. Eh bien, il l'était peut-être, mais il n'était pas si courageux face à l'Église catholique romaine et à ses propres adeptes, en particulier lorsqu'il s'agissait du pape d'alors qui, comme vous le savez, n'était pas intéressé à ce moment-là à voir son pouvoir, y compris celui de la torture. Copernic s'en fichait car il était en train de mourir, mais pas Osiander. Le fait est que, juste avant que le grand ouvrage du premier soit sur le point d'être publié, Georg Joachim Rheticus a dû s'en aller et a laissé l'affaire entre les mains du second. Étant un peu craintif, Osiander pensait que Copernic était trop « révolutionnaire » (désolé pour le jeu de mots), alors il a substitué sa préface à la sienne dans laquelle il disait que tout ce qu'il y avait dans le livre de Copernic n'était pas nécessairement vrai, ni même probable, mais pourrait être utilisé à des fins de calcul. À son retour Rheticus devint fou de rage, mais il était trop tard. Il a fallu des années avant que les lecteurs apprennent enfin que la préface ne réflétait pas l'es idées de Copernic.

Combien d'années ?

Pensez à Galilée qui a été assigné à résidence pour ses opinions confirmant plus ou moins la soi-disant « fausse théorie » de Copernic, en 1633 (soit 120 ans plus tard). Plus encore : ce n'est qu'en 1835 (172 ans plus tard) que l'interdiction de l'Église catholique sur son De revolutionibus orbium coelestium fut finalement levée.

Parlez de renommée instantanée.

(Pour plus d'informations : http://en.wikipedia.org/wiki/Nicolaus_Copernicus#Controversy).

Vous voyez à quel point vous pouvez vous amuser en étudiant ces choses ?

Passons maintenant à mon P.-S.

Copernique

P.-S. : Suite à ma dernière chronique, j'ai reçu un message d'une femme qui affirmait qu'elle s'en foutait des bons et des mauvais livres, qu'elle lisait pour le plaisir ; qu'il y avait beaucoup de joie et de gratification à découvrir des choses intéressantes à lire seul ; que ma méthode de sélection des livres, largement basée sur les critiques, la permanence ou l'existence continue, ne garantissait pas que je finirais par lire uniquement de « bons » livres. Je suis entièrement d'accord. C'est vraiment une question d'hypothèse ou, pour mettre les choses en contexte, de goût (agréable à l'esprit ou aux sentiments) ainsi que de combien de temps on est prêt à consacrer à la recherche, à l'exploration et même à l'expérimentation, tout comme la recherche continue de nouveaux restaurants plutôt que de s'en tenir, comme moi, à deux ou trois, sous prétexte que lorsqu'on est connu dans un établissement, on est plus ou moins assuré d'avoir un service tout à fait compatible avec ses goûts ou ses habitudes.

Mais pour en revenir aux livres, des milliers de livres sont publiés chaque semaine - voire chaque jour - et vous devez m'accorder que les lecteurs devraient, d'une manière ou d'une autre, s'appuyer sur certaines lignes directrices au lieu de choisir pratiquement au hasard ce qu'ils voudront lire.

Dans son "The Knowledge Web" (Simon & Schuster 2001), James Burke a tenté de démontrer qu'avec toutes les informations sur tous les sujets connus désormais disponibles en ligne, à tout moment et en tout lieu, les gens devront éventuellement s'appuyer sur une certaine forme d'organisation dans afin de déchiffrer ou simplement trouver ce qui est compatible avec leur cerveau, sinon toutes ces informations seront envahissantes et totalement chaotiques, ce qui, quand on y pense, est logique.

Ma méthode pour choisir ce que j'aimerais lire n'est certainement pas une preuve sûre et certainement pas pour tout le monde. Elle a quelque chose à voir avec mes schémas cérébraux. Permettez-moi de le dire autrement : je déteste lire des trucs qui ne m'apportent pas de nouvelles idées, de nouvelles façons de penser et je préfère m'appuyer sur 400 ans de critiques me disant que Shakespeare était un grand écrivain plutôt que sur 400 commentaires de, je ne dirais pas des lecteurs "non avertis" mais "inexpérimentés" dont la connaissance de la lecture se limite aux best-sellers et aux derniers romans, me disant que tel ou tel livre est un "chef d'oeuvre", d'où mon retour à une cinquantaine d'années. J'ai le sentiment, de cette façon, que je ne perds pas tout mon temps. Non pas que je m'oppose à quiconque me dit que James Paterson, Ken Follett ou quiconque semble attirer l'attention de tout le monde leur apporte du plaisir, tout comme j'aime regarder des films d'action de temps en temps... pour le simple plaisir. - Hé : vous pensez que je ne sais pas qui était Ian Flemming ? (Il a écrit les livres de James Bond. Les gens ont tendance à l’oublier....) Et vous connaissez le vieil adage : enfermer un millier d'individus dans une grande bibliothèque ne garantit pas que l'un d'entre eux deviendra un intellectuel.

Premier commentaire :

C'était plus drôle en anglais...

Copernique

Lectures

Les textes qui suivent - et les précédents - ne doivent pas être considérés comme de véritables critiques au sens de «jugements basés sur les mérites, défauts, qualités et imperfections» des livres, revues ou adaptations cinématographiques qui y sont mentionnés. Ils se veulent surtout être de commentaires, souvent sans rapport direct avec les oeuvres au sujet desquelles les chroniqueurs qui les signent désirent donner leurs opinions, opinions que n'endosse pas nécessairement la direction du Castor™ ni celle de l'Université de Napierville.

David John Cornwell, dit John le Carré - Deuxième partie

Note de l'éditeur :

D'ici quelques jours, cette deuxième partie sera, avec la première, intégrée dans un groupe qui contiendra toutes les chroniques que Monsieur Popp nous fera parvenir sur cet auteur, visiblement un de ses favoris,sur le sujet.

J'ai mentionné lors de la première partie de cet «essai» qu'au cours de mes relectures des neufs romans de le Carré ayant pour personnage secondaire ou principal George Smiley que j'avais accumulé suffisamment de notes pour écrire tout un livre, un volume même. Or, écrire un livre sur un écrivain de la trempe de le Carré avec ses souvenirs, vingt-cinq romans (dont un posthume), plus une partie de sa correspondance, exigerait plusieurs mois de travail et comme la direction du Castor et ses lecteurs ont décidé qu'il serait préférable, considérant mes limites (et surtout mes parti-pris) m'en tenir à quelque chose d'un peu moins élaborée et qu'en plus, désorganisé comme je le suis, je serais incapable de mener à bien un travail qui me demanderait de modifier tant soit peu la personnalité à laquelle ma nature plutôt paresseuse m'a forcé d'adopter, je me suis dit qu'il serait peut-être plus intelligent de ma part de m'éparpiller dans des remarques plus - comment dirai-je ? - Succinctes ?

Alors ceci :

Le mois dernier, je me suis limité à vous parler de George Smiley. Je reviendrai plus tard sur d'autres personnages du monde de le Carré dont certains, une fois qu'on les a connus, deviennent tout aussi inoubliables : Alec Leamas, par exemple, ou Toby Esterhase, Peter Guillam, Control ou Connie Sachs. Ce mois-ci, j'ai pensé vous parler du style strictement linguistique de le Carré (tournures de phrases, vocabulaire utilisé, façon de s'exprimer, etc.) - ce qui en fait auteur tout-à-fait particulier - en regardant de plus près comment ce style a été adapté en français tout en soulignant la difficulté de l'adapter dans une autre langue.

Plus tard je vous reviendrai sur son style littéraire, sa structure narrative, i.e. : l'ordre et l'enchaînement des séquences, scènes, épisodes, situations etc. - Et comment il en arrive, comme les grands écrivains, à redonner un tout autre sens à notre vision de la réalité. - Et puis des traductions qu'on a faites de ses écrits et des adaptations cinématographiques.

En attendant :

Le vocabulaire de John le Carré

On ne se raconterait pas une grosse menterie en se disant que le Carré est un auteur britannique.

J'entends par là un auteur qui écrit dans une langue raffinée, très imagée, pleine de sous-entendus, souvent inoffensive mais en même temps malicieuse et même sarcastique avec de nombreuses références à des expressions toutes faites qui, à leur première lecture, semblent ne rien dire. Non pas dans cet anglais international d'origine américaine et dans lequel on décrit de plus en plus les choses telles qu'on les voit ou qu'on devrait les voir.

Ceci est britannique :

"When I see a spade I call it a spade." faisait dire par Cecily Oscar Wilde dans The Importance of Being Earnest et auquel, il répond via Gwendolyn : "I am glad to say that I have never seen a spade. It is obvious that our social spheres have been widely different."

("J'apelle une bêche, une bêche" suivi de : "Je suis ravi de vous dire que je n'ai jamais vu une bêche, ce qui démontre la différence dans les société que nous fréquentons.")

Ceci est anglais-américain :

"She bit her lip and turned her head a little and looked at me along her eyes. Then she lowered her lashes until they almost cuddled her cheeks and slowly raised them again, like a theater curtain. I was to get to know that trick. That was supposed to make me roll over on my back with all four paws in the air."

("Et puis elle abaissa ses cils sur ses joues, et les releva lentement comme un rideau de scène. Elle devait par la suite m'habituer à ce truc. C'était destiné en principe à me renverser sur le dos, les quatre pattes en l'air.")

Philippe Marlowe - The Big Sleep - Raymond Chandler.

J'ajouterais qu'il est même d'une subtilité rare, ce qui fait qu'une bonne partie de sa saveur disparaît lorsqu'on le lit en traduction quoique ses dernières traductrices, Mimi et Isabelle Perrin (mère et fille), m'ont épaté par rapport à leurs prédécesseurs qui, semble-t-il, n'ont pas cru nécessaires de faire des efforts pour traduire ce qui devait leur paraître être de vulgaires romans "d'espionnage"....

Et je dis britannique parce que le Carré connaît dans les moindres détails son Angleterre, ses institutions, le côté hiérarchique de sa société, sa couronne, ses pints of bitter et ses habitants du simple chauffeur de taxi à ceux qui se croient faire partie d'un clan ou d'un groupe restreint dont le représentant type est le gentleman, du moins à l'image qu'on se fait d'un gentleman qui sait en tout temps quand porter ou ne pas porter une cravate. - L'anecdote que raconte Pivot à propos de, justement, une cravate mérite d'être citée, mais elle est trop longue.

Cela implique parfois un certain vocabulaire d'une utilisation peu courante et que certains lecteurs peu charitables pourraient qualifier de prétentieux ou même snobinard ; et de nombreuses références à des endroits, institutions, personnages ou événements qui n'ont cours qu'en Angleterre.

*

Voici quelques exemples de ce que je veux dire par un style, un vocabulaire ou une manière d'écrire à la britannique :

Un

La comptine anglaise : «Tinker, taylor, soldier, sailor, rich man, poor man, begar man, thief» qu'on n'entend nulle part ailleurs qu'au Royaume Uni est une comptine utilisée par des enfants qui en pointant tour à tour (ou alternativement) leurs camardes de jeux, prononcent chacune de ces professions, tentent de choisir ainsi l'un d'entre deux plus ou moins au hasard.

(Son équivalent, à ce que j'ai entendu récemment, serait , dans certaines régions de la France : «Un, deux, trois, quatre / Ma petite vache a mal aux pattes...». Je vous la cite sous toutes réserves)

Le Carré s'en est servi pour le titre de son roman «Tinker, taylor, soldier... spy» dont on comprend l'utilisation et la signification qu'au chapitre 31 (troisième partie), titre qui n'a aucun sens dans une autre langue et qu'on a été obligé de traduire en français par «La taupe» qui, malheureusement, signale le thème central du récit.

Deux

«Barking mad» pour décrire une personne ou un raisonnement qui n'a ni queue, ni tête (sic !). - On pourrait penser à un fou qui ne s'exprimerait qu'en jappant comme un chien (to bark = japper en français), mais non : le Barking (B majuscule) utilisé dans cette expression fait référence à un asile pour aliénés ayant existé dans la ville de Barking, au nord-est de Londres à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.

Trois

Et on en trouvera plusieurs dans le court texte qui suit et que sa traduction (idem) a non seulement ignorés, mais, ce faisant, a supprimé totalement son ironie fondamentale.

D'abord, la version originelle, en anglais : (Penguin Canada. Édition Kindle) :

«The greatness of Carne School has been ascribed by common consent to Edward VI, whose educational zeal is ascribed by history to the Duke of Somerset. But Carne prefers the respectability of the monarch to the questionable politics of his adviser, drawing strength from the conviction that Great Schools, like Tudor Kings, were ordained in Heaven. And indeed its greatness is little short of miraculous. Founded by obscure monks, endowed by a sickly boy king, and dragged from oblivion by a Victorian bully, Carne had straightened its collar, scrubbed its rustic hands and face and presented itself shining to the courts of the twentieth century. And in the twinkling of an eye, the Dorset bumpkin was London’s darling: Dick Whittington had arrived. Carne had parchments in Latin, seals in wax, and Lammas Land behind the Abbey. Carne had property, cloisters and woodworm, a whipping block and a line in the Doomsday Book—then what more did it need to instruct the sons of the rich ? »

Puis sa traduction officielle, en français : (Maurice Rambaud et Marcel Duhamel - Éditions Gallimard - Chez Robert Laffont, Bouquins, 1991)

«La grandeur de l'école de Carne tient presque du miracle. Fondée par d'obscurs moines, dotée par Édouard VI, enfant roi débile, et tirée de l'oubli par un tyran victorien, Carne rajusta son col, récura son visage et ses mains de rustaude et se présenta rutilante aux nobles du XXe siècle. Carne possédait des parchemins rédigés en latin, Des sceaux de cire et, derrière son abbaye, des terres de rapport. Carne pouvait s'enorgueillir de ses domaines, de ses cloîtres ,de ses boiseries vermoulus, de son chevalet pour le fouet, et d'une référence dans la Bible que lui manquait-il donc pour éduquer les fils de riches ?»

D'abord, on a fondu deux paragraphes en un, évitant ainis d'avoir et à traduire certains mots (ascribed ou attribuer, mais attribuer et inscrire dans un registre fictif ou réel, mais de façon qui fait penser à des moines copiant des manuscrits -- educational zeal -- the respectability of the monarch to the questionable politics of his adviser, drawing strength from the conviction that Great Schools, like Tudor Kings, were ordained in Heaven -- the Dorset bumpkin was London’s darling: Dick Whittington had arrived)

A Victorian bully n'est pas un tyran victorien, ni un tyran de l'époque victorienne (ce qui serait déjà mieux) : a bully est un intimidateur.

Mais tandis qu'on en est là, qu'est-il arrivé au "Great Schools, like Tudor Kings, were ordained in Heaven" où l'on souligne que les Grandes Écoles (avec majuscules) sont comme les rois Tudor : on les ordonne du haut du ciel.

The Dorset bumpkin et Dick Whittington tant qu'à y être : complètement biffés. A Dorset bumpkin est l'équivalent d'un paysan sans manière d'un endroit sans intérêt tandis que Dick Whittington est est un bonhomme, en anglais, sans talent et qui se retrouve à la grande surprise de tous maire de Londres du jour au lendemain et admiré de tous.

Et l'on a traduit à la va-comme-je-te-pousse Doomsday Book par Bible alors que le Doomsday Book est un livre très important dans la culture anglaise. Vous savez comment on appelle le Doomsday Book en français ? - Doomsday Book.)

Question : par où est passé la majesté (ironique) du texte originel ?

Trouvé ceci en traduction via l'internet :

Version automatique (Traduit avec www.DeepL.com/Translator - version gratuite)

«La grandeur de l'école de Carne a été attribuée d'un commun accord à Édouard VI, dont le zèle en matière d'éducation est attribué par l'histoire au duc de Somerset. Mais Carne préfère la respectabilité du monarque à la politique douteuse de son conseiller, tirant sa force de la conviction que les grandes écoles, comme les rois des Tudor, ont été ordonnées par le ciel. Et en effet, sa grandeur n'est pas loin d'être miraculeuse. Fondée par d'obscurs moines, dotée par un jeune roi malade et tirée de l'oubli par une brute victorienne, Carne a redressé son col, frotté ses mains et son visage rustiques et s'est présentée brillante aux tribunaux du vingtième siècle. Et en un clin d'œil, le bouseux du Dorset est devenu la coqueluche de Londres : Dick Whittington est arrivé. Carne avait des parchemins en latin, des sceaux en cire et le Lammas Land derrière l'abbaye. Carne avait des propriétés, des cloîtres et des vers à bois, un bloc de fouet et une ligne dans le Doomsday Book - alors que lui fallait-il de plus pour instruire les fils des riches ?»

En sautant par dessus certaines incongruités - au demeurant faciles à corriger - cette traduction est meilleur que celle ci-dessus...

Quatre

Mots et expressions qu'utilise John le Carré et que j'ai jugé dignes d'être notés :

Deathly au lieu de Deadly -- Damnebest -- Dead as an adler -- He was 8 feet tal and built by the same firm who erected Stonehenge -- A snide reference - Quixotic -- Foxy smile -- Joined the prolos -- No shadow of class -- A blurred errand -- Too vain to be flattered, to old to be ambitious -- Cquettishly -- Graded Persil -- Thick as two short planks -- All five feet nothing of him -- His anger had taken him by surprise...

Et j'ai pas fini ! Attendez que je vous parle du pompous windbag qu'est Roddy Martindale ou de Control, le du chef du Circus dans La taupe et de son emplaçant... dans Gens de Smiley.

Dédicace

Cette édition du Castor est dédiée à :

Clara Schumann (1819-1896)

Jozef De Beenhouwer
Clara Schumann : Étude en la bémol majeur

Pages recommandées

Toulouse-Lautrec : L'oeuvre lithographique complète
370 photos

Schubert
un essai de Paul Dubé
94 extraits sonores, 45 photos, 5 vidéos, 7 annexes et de nombreux liens.

Éphémérides
Là où s'accumulent les inclassables

Best Sellers et Prix littéraires
Une causerie autour de la lecture

René Char
Un essai à la Simon Popp

Marcel Proust
Une suite à une causerie animée par Paul Dubé
en la Librairie Côté Gauche le cinq mai 2022

Parmi nos autres pages :

Aceto, Le Caraguay, Aksoum, Les Coteaux...

Le mot de la fin

«La plupart des gens vivent dans un demi-désespoir sans s'en rendre compte. Je sais parce que ça a été longtemps mon cas. Nous vivons dans un monde où, si l'on pouvait tout changer, on abandonnerait tout derrière soi et on repartirait à neuf, ailleurs. On a un loyer à payer, une auto qu'il faudra un jour remplacer, un conjoint, une conjointe qui nous tombe sur les nerfs, des enfants à éduquer, des cartes de crédit qu'on n'arrive pas à rembourser, une hypothèque, des obligations familiales à n'en plus finir dont on ne tient pas à se rendre compte et on se dit qu'on va un jour, enfin, être au-dessus de tout ça, mais ce jour est si peu probable qu'on se contente du peu qu'on a en se disant que ça pourrait être pire : un conjoint ou une conjointe semblable à l'autre avant et des enfants uniquement aux deux semaines avec pensions alimentaires... - On vend de l'assurance, on est caissier dans une banque, on travaille dans un ministère quelconque ou dans un grand magasin, on classe des bouts de papier, on installe des systèmes de chauffage central, on est professeur de littérature médiévale, revendeur d'outils de jardinage, superviseur en chef, on conduit un autobus, des dix-huit roues, on taille des haies, on est thanatologue... - On a un métier dont on se fou' magistralement, mais beaucoup de choses qu'on fera quand on aura le temps... tout en essayant de mettre suffisamment d'argent de côté pour se taper deux semaines de vraies vacances... l'an prochain parce que cette année... - Bref : on est malheureux comme une pierre, mais on ne veut pas se l'avouer. - Le principe pour s'en sortir est pourtant simple : il faut que chaque geste que l'on pose en soit un qui va changer le monde, son monde ; viser l'inatteignable car sans lui, on risque de mourir fort déçu. Vous savez, ce projet que vous aviez à vingt ans, vous ne trouvez pas que c'est le temps de commencer à vous en occuper ?»

- D'après J. R.

L'ajout de H. Pérec :

«Vous savez quand j'ai commencé à être heureux ? La journée où je me suis mis à imiter - littéralement imiter - les faits et gestes des gens heureux. Pas ceux qui semblaient l'être, mais ceux qui étaient vraiment heureux, ne visant ni la perfection, ni la notoriété et surtout pas à dépasser les autres.»

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Note :

Le Castor™, entièrement subventionné par les Éditions Vatfair-Fair de St-Romuald d'Etchemin, ne perçoit aucun paiement, ni faveurs, ni considérations spéciales de la part des établissements ci-dessous mentionnés.

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Burgundy Lion 2496 ouest, rue Notre-Dame Montréal, Québec (https://www.burgundylion.com/fr/bienvenue)

McBroue 329 rue Victoria Salaberry-de-Valleyfield, Québec
http://mcbroue.com/

Club Touriste 133, rue Victoria, Salaberry-de-Valleyfield, Québec https://www.facebook.com/clubtouriste

Librairie Côté gauche 33 rue du Marché, Salaberry-de-Valleyfield, Québec Heures d'ouverture : mercredi au samedi de 12h30 à 17h30 https://fr-ca.facebook.com/librairiecotegauche/

4115-A rue St-Denis Montréal, Québec http://www.dieseonze.com/

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Et sur rendez-vous seulement :

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Téléphone : 88-06 - Sonner deux coups.

F. Charles Rein Aurist & Acoustic Instrument Maker 223 Baker Street London, NW1 6XE

Notes et autres avis :

Fondé en 1900 par le Grand Marshall, le CASTOR DE NAPIERVILLE fut, à l'origine, un hebdomadaire et vespéral organe créé pour la défense des intérêts de l'Université de Napierville et de son quartier. - Il est , depuis le 30 septembre 2002, publié sous le présent électronique format afin de tenir la fine et intelligente masse de ses internautes lecteurs au courant des dernières nouvelles concernant cette communauté d'esprit et de fait qu'est devenu au fil des années le site de l'UdeNap, le seul, unique et officiel site de l'Université de Napierville.

De cet hebdomadaire publié sur les électroniques presses de la Vatfair-Fair Broadcasting Corporation grâce à une subvention du Ministère des Arts et de la Culture du Caraguay, il est tiré, le premier lundi de chaque mois, sept exemplaires numérotés de I à VII, sur papier alfa cellunaf et sur offset ivoire des papeteries de la Gazette de Saint-Romuald-d'Etchemin et trois exemplaires, numéroté de 1 à 3, sur offset de luxe des papeteries Bontemps constituant l'édition originale, plus trois exemplaires de luxe (quadrichromes) réservés au Professeur Marshall, à Madame France DesRoches et à Madame Jean-Claude Briallis, les deux du Mensuel Varois Illustré.

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