François
(Francisco) Bernadone naquit à Assise [1]
en 1182.
D'abord commerçant, il s'attira par ses largesses la réprobation de
son père (Pietro) qui le déshérita malgré les protestations de sa mère,
Pica, on ne sait pas précisément
quand - . Quittant sa
famille, François fut d'abord chevalier [2]
mais, malheureusement, dès sa première bataille [3],
fut fait prisonnier et, après un an d'incarcération et plusieurs mois
d'une maladie sur la nature de laquelle ses biographes ne s'entendent
pas, il entreprit de devenir restaurateur de chapelles et soigneur de lépreux [4].
Ce
nouveau métier ne semble pas l'avoir intéressé outre mesure. -
Un jour, entendant l'Évangile à la messe, il se dit que ce serait là
sa voie. - Des hommes de son âge l'ayant suivi, il décida de
fonder l'Ordre des Frères Mineurs avec douze compagnons, prêts, comme
lui, à régler leur vie sur les Béatitudes [5]
: pauvreté et détachement absolus dans la joie. Le pape d'alors fut
quelque peu réticent à leur accorder sa bénédiction mais, devant le
pressentant besoin d'une réforme (avec de nombreux hérétiques [6]
pour la préconiser), il leur permit de vivre selon leurs souhaits.
Des femmes,
bientôt, se joignirent au mouvement et on leur donna le nom de Soeurs
Clarisses du nom de la première d'entre elles, Claire (1193-1253).
Des laïques
suivirent. À eux, on donna le nom de Troisième Ordre.
Après
un voyage en Égypte [7],
il se rendità Greccio [8]
en 1223, puis il décide de se retirer pour prier et prêcher l'Évangile
aux oiseaux non sans avoir, au préalable, reçut des mains de son
Christ les plaies du crucifié [9].
Presque
aveugle, joyeux, époux de Dame Pauvreté [10],
ami de la nature, il voulut mourir sur un sol nu en récitant le psaume
141 [11] où le chrétien dans la détresse
trouve en Dieu son refuge.
Cela se passa
le 3 octobre 1226 [12].
Deux ans plus
tard, il est déclaré saint.
Fête : le 4
octobre. Messe de 3e classe. Ornements blancs.
Pour plus de
renseignements : http://www.san-francesco.org/vita_fra.html (site pas
toujours disponible)
[1]
Assise (en italien Assisi) - Ville d'Italie dans l'Ombrie - Fresques
de Cimabue, Giotto, P. Lorenzetti, S. Martini.
[2] Combattant
à cheval.
[3] Contre
la ville voisine de Pérouse (en italien Perugia) - en Italie,
capitale de l'Ombrie et chef-lieu de province. - Vestiges étrusques
et romains, importants monuments du Moyen Âge et de la Renaissance.
[4] Atteint
de la lèpre (maladie infectieuse chronique plus ou moins contagieuse,
due au bacille de Hansen, qui prédomine au niveau de la peau [forme lépromateuse]
ou des nerfs [forme tuberculoïde])
[5] Heureux
qui a quelque chose à donner, car à celui qui n'a pas, on ôtera même
ce qu'il a. - Paul Claudel - L'Otage.
[6] Pour
de plus amples renseignements sur les hérétiques et les hérésies...
un lien suivra.
[7]
État de l'Afrique, sur la mer
dite «Terranée».
[8]
Michelin - Atlas routier de
l'Europe, page 63, A-2.
[9] On
célèbre cet événement sous le nom de «Fête des stigmates»
le 17 septembre.
[10] Une
amie d'enfance ?
[11] Yahvé,
je t'appelle, accours vers moi, écoute mon appel, etc.
[12]
On célèbre la fête de saint
François d'Assise le lendemain, 4 octobre.
