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Acquanetta
(Burnu Acquanetta,
alias Mildred Davenport)
Surnommée le "volcan vénézuélien",
Madame Burnu Acquanetta (Mildred Davenport)
est née le 17 juillet 1921 sur une réserve indienne (Ozone) de la tribu
des Arapaho, près de Cheyenne (dans le Wyoming) tout en ayant passé la majeure
partie de sa jeunesse à Norristown dans l'état de la Pennsylvanie (d'où son nom de Davenport).
Note
: Diverses sources indiquent que Madame Acquatetta serait née
d'une mère Arapaho et d'un père Cherokee, mais adoptée peu après
sa naissance par un couple du nom de... Davenport de la ville de Norristown.
Selon diverses rumeurs, non confirmées, elle aurait
aperçu le Vénézuéla d'un bateau de plaisance peu avant son début au cinéma. De là viendrait son
surnom.
Sa carrière [de modèle,
essentiellement] s'est surtout déroulée à New York sauf que, ayant décroché un
contrat avec les Studios Universal, elle devint figurante, en 1942, dans un film de
John Rawlins (1902-1997) intitulé Arabian Nights aux côtés de l'ineffable
Sabu (1924-1963), le célèbre Abu (sic) du Voleur de Bagdad (1940) de
Ludwig Berger et Michael Powell et la
délicieuse Maria Montez (né en République Dominicaine en 1917 et
décédée accidentellement en France, en 1951).
(La musique de ce film,
soit dit en passant, était de Frank Skinner [1897-1978] dont la carrière de compositeur s'est
étirée, on le sait, sur plus de 500 films.)
Affiche du film
Le voleur de Bagdad
de Ludwig Berger et Michael Powell
Maria Montez
Madame
Acquanetta a, par la suite, fait partie de la
distribution des films suivants :
A)
Rhythm of the Islands (1943) de
Roy
William Neill avec Allan Jones (1907-1992), le Ricardo Baroni de
A Night at the Opera de
Sam Wood (avec Les frères Marx), Jane Frazee (1918-1985) qu'on allait revoir dans
The Gay Ranchero de William Witney, film mettant en vedette Roy
Rogers (1911-1998) et Andy Devine (1905-1977) qui, ce dernier,
fut, on s'en souviendra, le faire-valoir (Jingles) dans d'innombrables
films mettant en vedette Guy Madison (1922-1996) dans le rôle de Wild Bill Hickcock,
Allan Jones
Roy Rogers et Dale Evans
Guy Madison et Andy Devine
B)
Captive Wild Woman (1943) d'Edward
Dmytryk avec John Carradine (1906-1988) dans le rôle
titre - John
Carradine, père des célèbres David, Keith et Robert
Carradine.
John Carradine
C)
Jungle Woman (1944) de
Reginald Le
Borg avec Evelyn Ankers (1918-1995), comédienne d'origine
chilienne, décédée à Hawaï et J. Carrol Naish (1897-1973),
l'inoubliable Comte de Luxembourg dans Jeanne d'Arc de
Victor Flemming (1948).
Evelyn Ankers
Note :
Dans ce film, Madame
Acquanetta joua le rôle d'une
gorille qu'un médecin-fou transforme en femme mais l'expérience (celle dans le film, pas celle de la comédienne) s'avère
désastreuse :
Après la transformation...
...qui tourne mal.
D)
Dead Man's Eyes (1944) de
Reginald
Le Borg avec Lon - né Creighton - Chaney Jr. (1906-1973) et
Jean Parker (1915-2005).
Lon Chaney, Jr.
Jean Parker
E)
Tarzan and the Leopard Woman (1946) de
Kurt Neumann (en Lea, la grande prêtresse), aux côtés de
Johnny Weissmuller (1904-1984) dans le
rôle de Tarzan avec Brenda Joyce
(1917-2009) dans celui de
Jane.
Johnny Weismuller et Brenda Joyce
Voir
un extrait ci-dessous.
F)
The Sword of Monte Cristo (1951) de
Maurice Geraghty (1908-1987) avec George Montgomery (1916-2000) et
Rita
Corday (1920-1992) qu'on avait noté dans The Body Snatcher de
Robert Wise aux côtés de Boris Karloff (1887-1969) et
Bela Lugosi (1882-1956).
Boris Karloff et Bela Lugosi
G)
Lost Continent (1951) de
Sam
Newfield avec Cesar Romero (1907-1994), l'Esteban de la Cruz dans
la série télévisée Zorro (1957-1959) qui mettait en vedette
Guy
Williams (1924-1989) et aussi le Joker dans la série Batman (1966-1968) avec
Adam West (1928-2017) et Burt Ward (né en 1945)
dans les rôles titres.
Cesar Romeo
H)
Callaway Went Thataway (1951) de
Melvin Frank et de Norman Panama (également distribué sous le nom
de The Star Said No), un film tourné en Angleterre avec
Fay
Roope (1893-1961) et John Indrisano (1905-1968) qu'on aura reconnu
(John Indrisano) en tant qu'un des clients de
l'hôtel dans Fun in Accapulco de
Richard Thorpe (1963).
Ce dernier film (Callaway Went Thataway)
allait marquer la fin de la carrière de Madame Acquanetta..
*
Elle vécut quelque temps au Mexique puis épousa un
revendeur de Lincoln-Mercury de Phoenix, Arizona, un certain Jack Ross, tout en demeurant plus ou moins active
localement dans le domaine de la radio et de la télévision.
Madame Acquanetta est décédée le 16 août
2004, agée de 83 ans non sans avoir laissé un recueil de poésie de 169
pages intitulé
"The Audible Silence" publié par Northland Press en 1974
pour lequel un collectionneur (anonyme) aurait payé 100$ (US) en 2020.
Faut dire qu'il s'agissait d'un
exemplaire relié et signé.
*
Finalement, un extrait de Tarzan and the Leopard Woman de
Kurt Neumann où Madame jouait le rôle de Léa (en non de Jane), sous-titré en
danois, se trouvait sur YouTube lors de notre dernière visite
en mars 2021:
https://www.youtube.com/watch?v=6949rdyDwZM
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