Obstin le géographe,
dit Obstin de Metz (Obstinatus, en latin), est né à
Paris en 1560.
Étudiant en philosophie et en théologie, il
s'intéressa très tôt à la géographie, à l'astronomie et à
la géométrie.
En 1607, il publia un premier traité sur le
relief terrestre intitulé De crassitudini crusti terrae
(«De l'épaisseur de la croûte
terrestre») dans lequel il
avance, à partir de divers passages de la Bible, que si la
terre possède des caractéristiques qui semblent découler d'un
système sphérique, l'uniformité relative de son relief démontre
sans l'ombre d'un doute qu'elle est plate et que des vagues magnétiques
circulaires (vaga magnetica rotondo) ayant pour épicentre
la ville de Jérusalem devaient servir d'explication à la récente
découverte, vers l'ouest, de pays jusqu'alors inconnus.
Ses travaux servirent au procès de
Galilée et furent longtemps considérés à la base d'une cosmologie
chrétienne qui ne fut officiellement abandonnée qu'en 1992.
Son oeuvre a inspiré plusieurs
peintres dont Paul-Jehan
Marshall (1768-1810).
Fête le 17 avril.
