Les exégètes qui se sont penchés sur
l'origine de l'Ordre des Chevaliers Hospitaliers de Saint-Lazare ne
s'accordent pas tous sur son origine.
Certains le font remonter au IIe
siècle avant Jésus-Christ (il aurait porté à ce moment-là un autre nom)
avec, comme fondateur Jean Hircan, le fils de Simon le macchabée, bien connu
des amateurs de la Bible de Jérusalem.
D'autres mentionnent plutôt le
nom de Lazare de Béthanie (IIe siècle de notre ère).
On parle
également de saint Basile le Grand qui, vers l'an 370 aurait soumis des
moines de différentes tendances religieuses à sa règle.
Chose plus
certaine : en 500, on les
retrouve en Morée, à Constantinople et à Chypre.
Lors des Croisades, cet ordre,
largement monastique, se transforma en une milice de chevaliers lépreux
(sic) soumise à la règle de saint Augustin. - Au XIIe siècle, l'ordre se
transforma à nouveau et devint alors un ordre religieux à la fois de
chevaliers et d'hospitaliers, cette fois-ci soumis au pape. - Au XVe
siècle,
l'ordre est devenu chapitral et indépendant. - Puis vers le début XVIIe,
il se transforme en une société nobiliaire et militaire privilégiée et
demeurera tel jusqu'à la Révolution Française. - Supprimé par cette
Révolution, il ressuscita sous la Restauration, le titre de
protecteur de l’ordre étant alors donné à Louis XVIII.
Après 1830, les chevaliers de l'ordre - ou ce qui en
restait - se regroupèrent encore une fois pour former avec les vestiges de
leur organisation une
troisième association nobiliaire et se placèrent sous la protection
spirituelle des patriarches grecs melchites catholiques d’Antioche,
d’Alexandrie et de Jérusalem. Ce protectorat dura jusqu’en 1930, date à
laquelle le titre de Grand Magistère fut restauré. En 1980, abandonnant la dénomination
d’ «ordre», l’association se dote de nouveaux statuts et prit le titre d’ «Hospitaliers de Saint Lazare».
- Hadrien Monette, s.j.
Édifiée en 1851, la gare Saint-Lazare
fut dotée de halles métalliques qui allaient inspirer Baltard, l'architecte
des anciennes Halles et de l'Église Saint-Augustin - À proximité : le Lycée
Condorcet, l'église Sainte-Trinité, le Musée de la vie romantique et le Musée
Gustave Moreau.
- Urbain Dieulafoy-Saint-Denis
